남성호르몬인 테스토스테론은 30대 전후로 매년 약 1%씩 감소해 40대 중반에 접어들면 부족 증상이 나타납니다. 쉽게 피로해지고 기억력 저하, 우울감, 성 기능 저하, 발한 등 다양하게 나타납니다. 이때, 몸을 잘 관리하지 않으면 비만, 당뇨병, 심혈관 질환 등 대사증후군 위험이 커질 수도 있습니다.
남성 활력을 높이는 대표적 성분들과, 이 성분들이 풍부한 음식을 알아보겠습니다.
아연은 황체형성 호르몬(성호르몬은 조절하고 생식세포를 성숙시키는 단백질 호르몬) 생성을 도와 남성호르몬인 테스토스테론 분비를 돕고 정자를 형성합니다. 남성은 일반적으로 한 번 사정할 때 약 5mg의 아연이 배출되는데, 굴 100g에는 약 90mg의 아연이 들어 있어 부족해진 아연을 보충하는 데 효과적입니다.
굴, 게, 새우 등 해산물과 콩, 깨, 호박씨 등에 아연이 많이 들어 있습니다. 특히 굴에는 단백질과 비타민 등 갱년기 남성의 활력 증진에 도움 되는 영양소가 고루 들어 있습니다. 다만 굴은 생으로 먹기보다 익혀 먹는 게 좋습니다. 노로바이러스에 감염될 위험이 있기 때문입니다. 특히 겨울철엔 더욱 주의해야 합니다.
셀레늄은 남성호르몬 생성에 관여하고 노화를 막아 줍니다. 셀레늄은 체내에서 생성되지 않기 때문에 식품 섭취 등으로 보충해야 합니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 성인 기준 셀레늄 하루 섭취 권장량은 50~200㎍입니다.
브라질너트 한 알에는 약 75 ㎍의 셀레늄이 함유돼 있어 하루에 한두알만 먹어도 1일 권장량을 충족시킬 수 있습니다. 브라질너트는 브라질, 페루 등 남아메리카 아마존밀림에서 자라는 견과류로 전 세계 식품 중 셀레늄 함량이 가장 많습니다.
미국 애리조나대 연구팀이 성인 남성 1321명을 대상으로 매일 200 ㎍의 셀레늄을 장기 복용하도록 했습니다. 그 결과, 전립선암 발병 위험이 63%, 대장암 발병 위험이 58%, 폐암 발병 위험이 46% 감소한 것으로 나타났습니다.
아르기닌은 단백질을 구성하는 아미노산의 하나입니다. 정자 주요 성분으로, 남성 정력 강화, 발기부전 개선 등에 효과가 있습니다. 아르기닌은 체내에서 산화질소를 생성하는데, 산화질소가 혈관을 확장시켜 혈류의 흐름을 개선합니다. 남성에게 발생하는 가장 흔한 성기능장애인 발기부전 역시 성기 혈류 장애가 원인인 경우가 많아 혈액순환과 성생활은 밀접한 연관성이 있다고 봅니다.
장어, 돼지고기 등심, 닭가슴살, 호박 씨앗, 병아리콩 등의 식품을 통해 아르기닌을 섭취할 수 있습니다. 아르기닌의 섭취 권장량이 딱 정해져 있는 것은 아니지만, 적극적인 혈행 개선과 피로 해소 등을 기대한다면 하루 3000~6000mg 정도 섭취하는 것이 좋다고 알려졌습니다.
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